Iglesia de San Jerónimo el Real (Los Jerónimos)

Su historia

La iglesia de San Jerónimo el Real, conocida popularmente como Los Jerónimos, fue la iglesia de uno de los monasterios más importantes de Madrid, regido por la Orden de San Jerónimo.

Del antiguo cenobio sobreviven hoy la iglesia, convertida en parroquia, y un claustro renacentista.

La iglesia de la monarquía

La iglesia y el convento estuvieron estrechamente ligados a la vida de la Corte. El templo fue escenario frecuente de funerales, juras de herederos, bodas y proclamaciones regias.

Las fechas que lo demuestran:

• A finales del siglo XV, los Reyes Católicos ordenan construir en Madrid un monasterio de jerónimos que sirviera de aposento a la familia real en sus estancias en la villa. Se hizo en gótico tardío con influencias renacentistas.
• En 1516 el cardenal Cisneros escribía: «El monasterio de san Jerónimo extramuros de la villa de Madrid, como está aquí la corte la más del tiempo, siempre se aposentan allí las personas reales y otros muchos caballeros de la corte».
• En 1510 Fernando el Católico reúne Cortes en el templo.
• En 1528, en las Cortes de Castilla convocadas aquí por Carlos I, se declaró a Felipe de Habsburgo príncipe de Asturias y fue jurado heredero. Esa tradición se mantuvo hasta la jura de Isabel II, en 1833: más de tres siglos de herederos al trono jurados en esta iglesia.

Antes de todo esto, Enrique IV de Castilla ya había mandado construir otro monasterio de jerónimos a orillas del Manzanares en 1463, y en 1470 lo dotó de prebendas y del privilegio de recaudar impuestos.

El rey oía misa desde la cama

En el siglo XVI, Felipe II amplió el llamado Cuarto Real, unos aposentos para alojar a los monarcas que serían el germen del futuro Palacio del Buen Retiro, levantado junto a esta iglesia en tiempos de Felipe IV.

Y hay un detalle de arquitectura que lo explica todo: el Cuarto Real estaba pegado al lado del Evangelio del presbiterio, de modo que el rey podía escuchar misa desde su dormitorio.

No era una excentricidad: es exactamente la misma disposición que Felipe II hizo construir en El Escorial, donde su alcoba daba al altar mayor. La monarquía española del Siglo de Oro entendía así su relación con el culto.

El claustro lo trazó fray Lorenzo de San Nicolás, siguiendo los cánones de la arquitectura escurialense.

Desmontado pieza a pieza

Tras años de abandono durante los siglos XIX y XX que lo dejaron en estado ruinoso, el claustro fue incorporado al Museo del Prado como parte de la ampliación diseñada por el arquitecto Rafael Moneo.

Para conseguirlo hubo que desmontarlo pieza a pieza y volver a levantarlo en el mismo lugar.

Es una de las operaciones de patrimonio más discutidas y más comentadas de la España reciente: un claustro del siglo XVII numerado sillar a sillar, guardado, y reconstruido dentro de un edificio nuevo.

Dónde está

Justo al lado del Museo del Prado, en el conjunto que forman el museo, el Retiro y el paseo del Prado. La iglesia sigue funcionando como parroquia.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.