Iglesia de San Juan Bautista de Yonkers

Su historia

La Iglesia de San Juan Bautista, en el 670 de Yonkers Avenue, es la sede principal de la parroquia St. John the Baptist – Most Holy Trinity – St. Ann, que sirve a la comunidad de Yonkers desde 1903. Aquí está la casa parroquial, que abre de lunes a viernes de 9:00 a 16:00.

La parroquia agrupa hoy tres comunidades que nacieron por separado —San Juan Bautista, la Santísima Trinidad y Santa Ana— y mantiene dos templos abiertos: este y el de Santa Ana, en Midland Avenue.

Quién fue Juan el Bautista

Juan es uno de los personajes más singulares del Nuevo Testamento y, a la vez, uno de los peor entendidos. Los evangelios lo presentan como pariente de Jesús, hijo de Zacarías e Isabel, y como un predicador que vivía en el desierto de Judea vestido con pelo de camello y alimentándose de langostas y miel silvestre.

Su mensaje era una llamada a la conversión, y su gesto característico era bautizar en el río Jordán: sumergir a la gente en el agua como signo de que empezaban de nuevo. De ahí su sobrenombre. Según los evangelios, bautizó al propio Jesús, y ese episodio marca el inicio de la vida pública de este.

Juan murió decapitado por orden de Herodes Antipas. El historiador judío Flavio Josefo, que no era cristiano, también recoge su ejecución, lo que lo convierte en uno de los personajes del Nuevo Testamento mejor atestiguados fuera de la Biblia.

Por qué hay tantas iglesias con su nombre

Juan el Bautista es, después de la Virgen, uno de los santos con más templos dedicados en el mundo. Hay una razón práctica: es el patrono de los bautismos, y durante siglos las iglesias bautismales —los baptisterios— se le dedicaban por defecto. Su fiesta, el 24 de junio, coincide además con el solsticio de verano en el hemisferio norte y absorbió costumbres muy anteriores, como las hogueras de San Juan que todavía se encienden desde Galicia hasta Puerto Rico.

En este mismo directorio hay iglesias de San Juan Bautista en Maricao (Puerto Rico), en Salto (Uruguay), en Jinotega (Nicaragua), en Trujillo (Honduras) y en la Ciudad de Belice. Y la catedral de San Juan de Puerto Rico, la más antigua de América después de la de Santo Domingo, también lleva su nombre.

Sobre lo que no se cuenta. La web de la parroquia no detalla cuándo se levantó este templo, quién lo proyectó ni cómo fue el proceso de fusión de las tres comunidades. No se ha encontrado esa información en fuentes públicas comprobables.