Iglesia de San Juan Bautista (Vilcashuamán)

Su historia

La iglesia de San Juan Bautista es la principal iglesia de Vilcashuamán, en Ayacucho. Fue edificada a fines del siglo XVI y es propiedad de la arquidiócesis de Ayacucho.

Está construida encima del Templo del Sol y de la Luna

Esto no es una interpretación: es literal.

Fue construida sobre terrazas incas, edificada sobre el Templo Inca del Sol y de la Luna.

Vilcashuamán fue uno de los grandes centros administrativos del imperio incaico, en el cruce de los caminos que unían Cusco con la costa. Los españoles levantaron su iglesia directamente sobre el santuario principal.

En la parte de afuera se pueden observar tres niveles de murallas, con hornacinas trapezoidales y ventanas ciegas, hechas con piedras talladas simétricas.

Esas murallas y esas hornacinas trapezoidales no son de la iglesia: son incas. El templo cristiano está apoyado sobre ellas.

Serpientes en las paredes de la entrada

Su portada de ingreso presenta un arco de medio punto flanqueado por fustes adosados, con remate de un frontis clásico renacentista.

Y al ingreso se aprecian diseños de amarus o serpientes en las paredes.

El *amaru* es la serpiente sagrada andina. Está tallada en la puerta de la iglesia.

Lo único que queda de la fachada original

La piedra que enmarca la puerta, en cuyo dintel se encuentra un escudo tallado, es el único elemento de la fachada original.

Todo lo demás de esa cara del edificio se rehízo en algún momento.

Cómo es

Presenta una sola nave, con fachada principal de estilo renacentista y dos torres chatas y gemelas de acento barroco.

Está enmarcada por columnas talladas en piedra, rematadas por un tímpano de ladrillos pasteleros, y definida por el perfil de los aleros a doble caída de la nave.

Los torreones de piedra labrada son de tres cuerpos:

• el primero, de sección cuadrangular y escasa decoración;
• encima, el campanario de dos niveles, con arcos de medio punto;
• sobre este, un segundo con varios circulares, coronado por una cúpula escoltada por cuatro pináculos en sus esquinas y rematado por una cruz de piedra.

En el interior se aprecian seis hornacinas, y en el centro se ubica la imagen de la Virgen del Carmen; a la izquierda está el púlpito de madera, con retablos en ambos lados y un retablo mayor de estilo neoclásico con esculturas de santos.

Fue intervenido con enlucido de yeso en la totalidad de sus muros — es decir, la piedra interior quedó cubierta.