Iglesia de San Juan Bautista

Su historia

La iglesia de San Juan Bautista de Maricao se construyó entre 1890 y hacia 1898, y la diseñó el ingeniero Jerónimo Jiménez Coronado.

Entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 y en el Registro de Sitios y Zonas Históricas de Puerto Rico en 2000. Es una de las treinta y una iglesias revisadas en bloque aquel año.

Gótico por fuera, románico por dentro

Este templo tiene una peculiaridad que merece explicarse, porque es visible de un vistazo y casi nadie la nota:

• Por fuera, los arcos son apuntados, de estilo gótico: se estrechan hacia arriba terminando en punta.
• Por dentro, los arcos son de medio punto, redondos, la forma más tradicional.

Es decir, el edificio cambia de estilo al cruzar la puerta. No es un error: en la arquitectura ecléctica de finales del siglo XIX era frecuente elegir el lenguaje exterior por su efecto —el gótico se consideraba «lo religioso»— y resolver el interior con soluciones más sencillas y baratas de construir.

La fachada

Da a la plaza de Maricao y está dominada por una torre campanario cuadrada de tres niveles. El primero de esos niveles es un pórtico, es decir, se entra por debajo de la torre. La remata un techo piramidal de hormigón.

El interior tiene una nave central y dos laterales.

Un techo que cuenta una época

El techo original se sustituyó en 1965 por una estructura de viguetas metálicas que sostiene planchas onduladas de amianto.

Ese dato, que hoy suena mal, era en su momento lo más moderno: el fibrocemento se usó masivamente en el Caribe entre 1950 y 1980 porque resistía huracanes, no lo comía el comején y era barato. Décadas después se descubrió que el amianto es cancerígeno, y su retirada es hoy uno de los problemas de conservación más caros de estos edificios. En otra ficha de este directorio, la Capilla de Lourdes de Santurce, aparece exactamente ese trabajo de retirada.

Quién fue Juan Bautista

Juan el Bautista predicaba y bautizaba en el río Jordán, y según los evangelios anunció la llegada de Jesús y lo bautizó. Era pariente suyo, hijo de Zacarías e Isabel.

Es de los pocos santos de los que se celebra el nacimiento —el 24 de junio— y no solo la muerte. Esa fecha cae en el solsticio de verano del hemisferio norte, y por eso la noche de San Juan es en medio mundo una fiesta de hogueras y de agua.

Lo que no se ha podido verificar

La fuente no dice qué obras conserva el templo, ni cuál es su estado actual, ni quién lo atiende. No se rellenan esos huecos por deducción, ni se publican horarios ni teléfono sin fuente oficial reciente.

Datos de la enciclopedia libre en inglés, consultada el 2 de septiembre de 2026.