Iglesia de San Juan de Dios (Camagüey)

Su historia

La iglesia de San Juan de Dios forma parte del conjunto del Convento-Hospital de San Juan de Dios, en la plaza del mismo nombre, en el centro histórico de Camagüey.

Forma parte de un conjunto arquitectónico colonial integrado por la plaza, el antiguo convento-hospital y edificaciones circundantes, considerado uno de los espacios urbanos mejor conservados de la ciudad.

Un hospital que funcionó tres siglos

Los antecedentes del conjunto se remontan a finales del siglo XVII, cuando existía en el lugar una ermita vinculada a funciones asistenciales y religiosas.

El complejo tuvo funciones hospitalarias durante la época colonial y parte del siglo XX, desempeñando un papel relevante en la atención a enfermos y necesitados.

La orden de San Juan de Dios es precisamente la orden hospitalaria por excelencia: sus conventos eran hospitales, y este lo fue durante unos trescientos años.

Posteriormente, el antiguo hospital dejó de cumplir esa función, y el conjunto fue reutilizado con fines culturales y patrimoniales: hoy alberga el Museo San Juan de Dios y el Centro Provincial de Patrimonio Cultural.

Una sola nave, y un techo que viene de al-Ándalus

La iglesia constituye un ejemplo representativo de la arquitectura colonial cubana del siglo XVIII, con influencias del barroco.

Presenta una planta de una sola nave, con piso de ladrillos y cubierta de armadura de madera con influencias hispanomudéjares, cubierta por tejas de barro.

Esa armadura de madera —el alfarje— es carpintería de tradición andalusí: la misma técnica que se ve en los techos de Toledo o Sevilla, cruzada al Caribe.

La fachada es sobria en comparación con otros templos barrocos, destacándose una torre lateral que forma parte de la composición del conjunto.

A lo largo del tiempo ha experimentado modificaciones, entre ellas intervenciones en la torre y procesos de restauración en épocas recientes.

Una talla que casi no existe en América

Este es el motivo por el que esta iglesia merece una visita aparte.

En el interior se conserva una singular escultura de la Santísima Trinidad, tallada en madera en el siglo XVIII, donde el Espíritu Santo aparece representado en forma humana — una iconografía poco común en el ámbito latinoamericano.

Lo habitual, en casi cualquier iglesia, es representar al Espíritu Santo como una paloma. Verlo con figura humana —tres personas iguales, una al lado de otra— es lo que la propia fuente califica de poco común en América Latina, y es la razón de que esta talla se destaque por encima del resto del edificio.

Una de las plazas mejor conservadas de Cuba

La iglesia integra el conjunto de la Plaza de San Juan de Dios, considerada una de las plazas coloniales mejor conservadas de Cuba y parte del centro histórico de Camagüey, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2008.

El entorno incluye el antiguo convento-hospital —actual museo— y edificaciones residenciales de los siglos XVIII y XIX.