Iglesia de San Pedro Apóstol de Andahuaylillas

Su historia

A la iglesia de San Pedro Apóstol de Andahuaylillas se la llama en el Perú «la Capilla Sixtina de América».

La fuente misma matiza la comparación —dice que «en algún sentido, el símil subordinante se justificaría»— y añade que esta arquitectura es uno de los cantos más sorprendentes y hermosos del arte religioso, silente testimonio del pueblo andino.

Aviso antes de ir

La iglesia fue cerrada por los daños causados por los sismos de 2024. Quien planee visitarla debe confirmar antes si ha vuelto a abrir. No tenemos constancia de que lo haya hecho.

Un pueblo de cinco mil habitantes

Andahuaylillas está en la provincia de Quispicanchi, a no más de 45 kilómetros del Cusco.

Por los restos de construcciones —todavía no muy bien estudiadas— parece que fue un asentamiento inca de cierta importancia. Su campiña fértil, cerca del Vilcanota, hizo que en los primeros tiempos de la colonia se instalaran allí vecinos de cierta importancia, de lo que dan testimonio las casonas que aún se conservan.

Después el pueblo se estancó, y hasta el nombre lo dice: «Andahuaylillas» significa «pradera cobriza» en quechua, y tuvo que aceptar un diminutivo castellano porque existía un homónimo más grande, la Andahuaylas de Apurímac.

Hoy es un poblado de unos 5.000 habitantes, con una inmensa y serena plaza de armas poblada de añosos pisonayes.

Sencilla por fuera, y sobre una huaca

Desde fuera es hermosa pese a su sencillez: levantada sobre una plataforma a la que se accede por gradas, con una capilla abierta en forma de balcón —como muchos templos andinos— custodiada por un sólido campanario de maciza planta cuadrada. Desde el atrio, tres desnudas cruces de piedra se encasquetan de altura sublime.

Y hay un detalle que revela lo que había debajo: posiblemente se erigió sobre el emplazamiento de una construcción prehispánica, quizá una huaca, porque en su interior hay rastros de muretes incaicos.

Y entonces se abre la puerta

Esa austera fisonomía de afuera da un vuelco de 180 grados apenas se traspasan las puertas.

Dentro hay una explosión de oro, tallas y pinturas que —dice la fuente— «espanta», usando el verbo en su sentido del siglo XVII: maravillar, asombrar hasta el límite. La decoración en pan de oro y los murales no dejan casi espacio libre.

Si el exterior es renacentista popular, el interior es una muestra esplendorosa del barroco, un estilo que buscaba imponerse sobre el espectador con la abrumadora presencia de lo ornamental.

Y la fuente pide un ejercicio de imaginación que conviene hacer: hay que imaginarse a las multitudes indígenas recién convertidas al cristianismo entrando a la iglesia y experimentando visualmente el «poder» de la nueva fe, expresado en esa riqueza escultórica y pictórica que desde arriba y los costados las asediaba.

Ese era el estilo de toda Europa y sus colonias en aquellas décadas, pero alcanza aquí un grado elevadísimo de expresión al fundirse con las culturas americanas.

Un cura que compuso la primera polifonía de América

Este es el dato que hace de Andahuaylillas algo más que una iglesia bonita.

La iglesia debe de haberse construido a finales del siglo XVI, porque uno de sus murales, firmado por Luis de Riaño, lleva la fecha de 1626.

Esas pinturas murales las encargó el entonces párroco, Juan Pérez Bocanegra.

Y Pérez Bocanegra es el autor del *Hanacpachap cussicuinin* —*Hanaq Pachap Kusikuynin*, «Alegría del Cielo»—, que es la primera obra polifónica vocal compuesta en todo el continente americano, con letra mayoritariamente escrita en quechua.

La primera pieza de música polifónica de América se compuso en este pueblo, y se cantó en quechua.

Datos del templo

Está consagrado bajo la advocación de San Pedro, aunque el altar principal lo preside la Virgen del Rosario.

Los jesuitas la tuvieron a su cargo entre 1628 y 1636.

Consta de una sola nave con capillas laterales, y sus anchas paredes son de barro.