Iglesia de San Sebastián (Madrid)

Su historia

La iglesia de San Sebastián está en el número 39 de la calle de Atocha, en el antiguo barrio de las Musas. Es la iglesia de los escritores y los cómicos del Siglo de Oro madrileño.

Aquí está Lope de Vega

El templo alberga los restos mortales del dramaturgo Lope de Vega, aunque hoy se desconoce su situación exacta.

Así se dice, sin adornarlo: se sabe que están, no se sabe dónde.

Y hay más. Según Ángel Fernández de los Ríos, en su *Guía de Madrid* de 1876, el 24 de julio de 1624 se fundó en esta parroquia la cofradía de comediantes de la Virgen de la Novena, creada por los «representantes» (los actores), los «autores» (los empresarios) y los dramaturgos de la villa.

Esa cofradía sigue existiendo, y sigue siendo la de la profesión teatral española.

Una ermita camino de Atocha

El nombre viene de una ermita que estaba en el camino hacia el santuario de Nuestra Señora de Atocha —también en este directorio—, sobre la que se funda la iglesia en 1541.

Probablemente era entonces aneja a la parroquia de la Santa Cruz; al constituirse en parroquia independiente pocos años después, se le asignó parte de sus feligreses.

Hacia 1550 el edificio primitivo se demolió por amenazar ruina. En 1553 se compró el solar actual de la calle Atocha, y entre 1554 y 1575 se levantó el templo bajo la dirección de Antonio Sillero, autor también de la actual capilla del Sagrado Corazón.

Las ampliaciones posteriores fueron obra de Antonio de la Tijera, Juan de Bulga Valdelastras y Juan de Obregón, entre 1595 y 1598, y la torre la construyó Lucas Hernández en 1612.

Derecho de asilo

Un detalle jurídico que hoy sorprende: esta iglesia, junto con la de San Luis —desaparecida—, conservaba el derecho de asilo.

Es decir: quien temía la persecución de la justicia podía refugiarse dentro, y las autoridades no podían entrar a por él. Era una institución medieval que en Madrid sobrevivió siglos, y que solo unas pocas iglesias mantenían.

Depósito de municiones y bomba

Durante la Guerra Civil la iglesia fue saqueada al poco de empezar y convertida en depósito de municiones.

Al convertirse así en un objetivo militar, fue destruida en la noche del 19 al 20 de noviembre de 1936 por una bomba de la aviación franquista.

Muchas de las obras que guardaba en depósito se trasladaron entonces a otros templos: una imagen de san Blas está hoy, por ejemplo, en San Jerónimo el Real, también en este directorio.

La torre que quedó a medias

Terminada la guerra, la restauró el arquitecto Francisco Íñiguez Almech entre 1943 y 1959.

En esa restauración cambió la orientación del edificio y dejó la antigua torre —que había sido una de las más altas de Madrid— tristemente inacabada.

Esa torre truncada sigue viéndose desde la calle de Atocha, y es la cicatriz visible de la guerra en este templo.

Fue declarada bien de interés cultural el 16 de octubre de 1969.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.