Iglesia de Santo Domingo

Su historia

La iglesia de Santo Domingo es un templo barroco del siglo XVIII y es todo lo que queda del que fue el gran convento de la Orden de Predicadores en la Ciudad de México. Está en la plaza 23 de Mayo, muy cerca de la catedral.

Tres iglesias sucesivas

La primera, sencilla y pequeña, se empezó hacia 1527, poco después de la conquista de la ciudad, y se terminó hacia 1530.

Se reconstruyó por primera vez entre 1556 y 1571 para ampliar las dependencias del convento y las capillas de alrededor. Esa segunda iglesia quedó muy dañada en una de las inundaciones que asolaban la ciudad —México se construyó sobre un lago, y esa es la razón de fondo de media historia constructiva del centro—, así que se decidió rehacerla otra vez.

La actual la diseñó Pedro de Arrieta en la primera mitad del siglo XVIII, en un barroco fastuoso, y de entonces es su aspecto de hoy. A finales de ese siglo el interior recibió añadidos neoclásicos.

Lo que le hizo la desamortización

El conjunto conventual sufrió daños irreparables con la desamortización de los bienes de la Iglesia, la política del siglo XIX que puso en venta las propiedades eclesiásticas.

Al abrirse la calle de Leandro Valle, que pasa justo al lado del templo, se destruyeron el monasterio y las capillas que rodeaban la iglesia. De todas ellas solo se conserva la Capilla del Señor de la Expiración, al suroeste. La barda del atrio se demolió y el atrio se convirtió en la plaza 23 de Mayo.

El templo sufrió además daños en el terremoto del 19 de septiembre de 2017.

Quién está enterrado aquí

Dos tumbas hacen de esta iglesia un lugar poco común:

• Tlacahuepantzin Yohualicahuacatzin, más conocido como Pedro de Moctezuma, uno de los hijos de Moctezuma II, muerto en 1570.
• Francisco Vázquez de Coronado, el conquistador y explorador que dirigió la expedición hacia el norte por lo que hoy es el sur de Estados Unidos.

Un hijo del último tlatoani mexica y un explorador castellano, en el mismo templo.

El preso ilustre

Dentro de este convento estuvo detenido José Cecilio del Valle, prócer hondureño nacido en Choluteca, por orden del emperador Iturbide.

Siete meses después, el 26 de febrero de 1823, un oficial se presentó en su celda con un comunicado: se le nombraba Secretario de Estado de Relaciones. Del Valle intentó rechazarlo alegando que no tenía «todos los conocimientos necesarios de la nación», pero Iturbide insistió y acabó aceptando. Algunos historiadores lo leen como una compensación por el daño causado; los hechos sugieren más bien que el imperio de Iturbide agonizaba y buscaba en el talento diplomático del hondureño una tabla de salvación. No la encontró.

La fachada

El templo está construido en cantera gris con revestimientos de tezontle, la piedra volcánica rojiza tan característica del centro de México.

La fachada principal, al sur, tiene una sola portada y una torre esbelta con dos campanarios. La portada es barroca y se lee en tres cuerpos, de abajo arriba:

1. Flanqueando la puerta, las esculturas de san Agustín y san Francisco de Asís.

2. En el centro, un tablero de piedra con santo Domingo recibiendo, en presencia del Espíritu Santo, el báculo de peregrino de manos de san Pedro y las epístolas de manos de san Pablo.

3. Entre dos ventanas, un tablero con la Asunción de María.

En el primero y el segundo cuerpo hay seis columnas tritóstilas en cada uno.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.