Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús y San Ignacio de Loyola (Iglesia de Reina)

Su historia

La Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús y San Ignacio de Loyola —que en La Habana todo el mundo llama la Iglesia de Reina— es la iglesia más alta de Cuba: su torre de 50 metros se ve desde varios puntos de la ciudad.

Es de estilo neogótico, en el municipio de Centro Habana.

Una iglesia gótica en tierra de huracanes

La idea nació hacia 1907, con el siglo, por la necesidad de los padres jesuitas de tener un lugar propio para sus oficios. La zona escogida fue la de las calles Reina y Belascoaín.

Y entonces surgió una objeción muy razonable: la idea de una construcción gótica causó temores y oposición, por los huracanes que azotan la isla.

Una estructura de arcos apuntados, bóvedas altas y paredes delgadas no parecía lo más sensato en el Caribe.

Quien se ofreció para la tarea fue un hermano jesuita de origen vasco, experto en construcciones, que trabajó junto al arquitecto Eugenio Dediot.

Nueve años de obra

La primera piedra se colocó el 7 de agosto de 1914.

El 2 de mayo de 1923 la consagró el obispo monseñor Pedro Ladislao González y Estrada, y se inauguró al día siguiente.

Los principales financiadores fueron María del Carmen Zozaya, Narciso Gelats y Francisco del Valle y su esposa, miembros acaudalados de la sociedad habanera.

Una restauración que salió mal, y otra que salió bien

En 1954 se le hizo una restauración para reparar algunos daños, pero no fructificó, porque se usaron materiales diferentes a los originales.

Es un aviso que vale para cualquier edificio histórico: reparar con el material equivocado no arregla, agrava.

En 1996 se inició una reparación capital, tras un largo estudio comenzado dos años antes. Las obras fueron tan importantes que llevaron a cerrar la propia calle Reina, que pasa frente al templo.

Las ejecutaron la Oficina del Historiador de La Habana junto con empresas españolas y francesas.

Neogótico auténtico

La fuente subraya que es neogótico auténtico, con todos los elementos fundamentales de esa corriente: arco apuntado, altas bóvedas ojivales, paredes reducidas, ventanales amplios y luminosos vitrales.

El retablo se hizo en Madrid, obra del reverendo Félix Granda, compuesto de alabastro, madera y bronce. Se trajo en piezas y se montó aquí bajo la dirección de su propio autor.

El hijo pródigo en el capitel

Desde la calle Reina se ve la gran imagen del Sagrado Corazón, tallada en madera.

Y conviene mirar su base, porque cuenta algo: el capitel central representa la parábola del hijo pródigo, y a los lados le hacen guardia dos santos: san Ignacio de Loyola y san Francisco Javier.

Dentro, los amplios ventanales llevan vitrales que representan la vida de Jesús, la Virgen María, pasajes de la vida de Ignacio de Loyola y de otros santos jesuitas.