Iglesia Institucional A.M.E. Sion

Su historia

La Institutional A.M.E. Zion Church está en el 42 de Bishop William J. Walls Place, en Yonkers. Fue fundada en 1860, según declara ella misma, lo que la convierte en una de las congregaciones más antiguas de la ciudad y en una de las más antiguas de tradición afroamericana de todo el condado de Westchester.

Su pastor es el reverendo Julius Walls, Jr.

Una calle con nombre de obispo

El domicilio merece una explicación. OpenStreetMap y muchos directorios siguen registrando esta iglesia en Irving Place; la propia congregación da como dirección «42 Bishop William J. Walls Place». La calle fue rebautizada en honor del obispo William Jacob Walls, una figura central de la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sion en el siglo XX.

Que una ciudad ponga a una calle el nombre de un obispo de esta denominación dice bastante del peso que esta comunidad ha tenido en Yonkers.

Qué es la A.M.E. Zion

La African Methodist Episcopal Zion Church es una denominación metodista fundada y dirigida por afroamericanos, nacida a comienzos del siglo XIX en Nueva York cuando un grupo de fieles negros se separó de la Iglesia metodista por la discriminación que sufría dentro de ella: no podían ordenarse, ni sentarse donde quisieran, ni participar en el gobierno de sus congregaciones.

Se la conoce históricamente como «la Iglesia de la Libertad», porque entre sus miembros estuvieron Harriet Tubman, Frederick Douglass y Sojourner Truth, y porque sus templos funcionaron como estaciones del Ferrocarril Subterráneo, la red clandestina que ayudaba a escapar a las personas esclavizadas hacia el norte.

Que esta congregación se fundara en 1860 —un año antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense y tres antes de la Proclamación de Emancipación— la sitúa exactamente en ese momento de la historia.

Cómo se reúne hoy

Según su web, consultada el 2 de septiembre de 2026, el culto es los domingos a las 11:00, presencial y retransmitido por Facebook y YouTube. La escuela dominical va de 10:00 a 10:45. El estudio bíblico se reanuda en septiembre con el libro *The Meal Jesus Gave Us*, de N. T. Wright.

Y mantiene algo que merece destacarse: una línea de oración telefónica que se reúne de lunes a viernes a las 19:00, abierta a cualquiera que quiera llamar. Es una práctica muy extendida en las iglesias afroamericanas y una de las formas más sencillas y eficaces de sostener a una comunidad dispersa.

Sobre lo que no se cuenta. La web no detalla la historia del edificio ni la de la congregación más allá de su año de fundación, y no se ha encontrado esa información en fuentes públicas comprobables.