Iglesia Ortodoxa Rusa de Santa María

Su historia

La Saint Mary’s Russian Orthodox Church es una de las comunidades ortodoxas rusas de Yonkers, junto con la capilla de San Jorge de Van Cortlandt Park Avenue.

La ortodoxia rusa en Yonkers

La presencia ortodoxa en esta ciudad viene de finales del siglo XIX, con la emigración de Galitzia y de la región carpato-rusa. La iglesia de la Santísima Trinidad de Seymour Street, cuya hermandad se constituyó en 1898, fue el primer núcleo; a ella la visitó varias veces el obispo Tijón, que después sería patriarca de Moscú y acabaría canonizado como mártir.

A aquella primera emigración se sumaron después otras dos oleadas muy distintas: los exiliados de la Revolución de 1917 y, mucho más tarde, los llegados tras la caída de la Unión Soviética.

Esas tres oleadas explican una particularidad que despista a cualquiera que se acerque de fuera: en Estados Unidos conviven varias jurisdicciones ortodoxas rusas distintas —la Iglesia Ortodoxa en América, el Patriarcado de Moscú y la Iglesia Rusa en el Extranjero—, con templos a veces en la misma ciudad. Sus diferencias son históricas y de gobierno, no de fe.

Cómo es una iglesia ortodoxa por dentro

Quien entre por primera vez encontrará varias cosas poco habituales. La pared cubierta de iconos que separa el altar del resto del templo se llama iconostasio, y tiene puertas que se abren y se cierran en momentos precisos de la celebración.

Los iconos no son cuadros decorativos: se pintan siguiendo cánones muy estrictos y la tradición los considera «ventanas» hacia lo sagrado, no representaciones realistas. Por eso las figuras tienen esa frontalidad y esos ojos grandes que a un ojo occidental le resultan extraños.

Se reza de pie, se canta casi todo —tradicionalmente sin instrumentos, solo voces— y se usa mucho incienso. La celebración se llama Divina Liturgia y dura considerablemente más que una misa católica.

Santa María en la tradición ortodoxa

En el mundo ortodoxo, a la Virgen se la llama habitualmente Theotokos, palabra griega que significa «la que dio a luz a Dios». No es un título devocional sino doctrinal: se fijó en el Concilio de Éfeso, en el año 431, para afirmar que quien nació de María era Dios y hombre a la vez.

Su icono más difundido en la tradición rusa es el de la Virgen de Vladímir, del siglo XII, en el que el niño aprieta su mejilla contra la de la madre.

Sobre lo que no se cuenta. No se ha encontrado en fuentes públicas comprobables a qué jurisdicción pertenece esta parroquia, cuándo se fundó, su dirección exacta ni sus horarios. La ubicación procede de OpenStreetMap. Conviene confirmarlo antes de acudir.