Iglesia San Martín de Porres

Su historia

Esta iglesia de Santiago de los Caballeros está dedicada a San Martín de Porres, y su elección como patrono dice mucho en un país caribeño.

El primer santo negro de América

Martín de Porres nació en Lima en 1579, hijo de un hidalgo español, Juan de Porras, y de Ana Velázquez, una mujer negra liberta de Panamá. Su padre no lo reconoció durante años, y él y su hermana crecieron con la madre en la pobreza.

Aprendió el oficio de barbero, que en aquella época incluía sangrar, curar heridas y sacar dientes: era, en la práctica, la medicina accesible a la gente común.

Quiso entrar entre los dominicos, pero la ley de la época no permitía que un mulato fuera fraile de pleno derecho. Entró como donado, la categoría más baja: el que sirve al convento sin ser miembro. Barría, lavaba y atendía la enfermería. Solo después, ante la evidencia de lo que hacía, se le permitió profesar como hermano lego.

Lo que hizo

Atendía a los enfermos del convento y a los de la calle sin distinción de raza ni condición, en una Lima profundamente estratificada. Fundó un orfanato y una casa para niños abandonados. Recogía perros y gatos heridos, lo que le valió ser hoy patrono de quienes cuidan animales.

Se le atribuyen curaciones y episodios extraordinarios, pero lo que impresionó a sus contemporáneos fue algo más simple: era el único que trataba igual a todo el mundo en una ciudad organizada por castas.

Murió en 1639. Fue beatificado en 1837 y canonizado en 1962 por Juan XXIII, más de tres siglos después. Ese retraso, comparado con el de otros santos de su época, tiene una explicación incómoda y conocida.

Patrono contra el racismo

Es patrono de la justicia social, de los peluqueros, de la salud pública y de la fraternidad entre razas. Su figura tuvo un peso especial en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos: numerosas parroquias afroamericanas llevan su nombre, incluida más de una en el área de Nueva York.

Su fiesta es el 3 de noviembre.

Que una parroquia dominicana lleve su nombre encaja perfectamente: en un país donde la población afrodescendiente es mayoritaria, Martín de Porres es el santo que se parece a la gente.

Sin datos propios

De esta iglesia no se ha encontrado ninguna fuente pública comprobable: ni web, ni artículo, ni registro. No se conoce su año de fundación, la fecha de su templo, quién la atiende ni sus horarios.

Sí tiene coordenadas, y OpenStreetMap registra en ese mismo punto una «Iglesia San Martin de Porres», lo que confirma su ubicación.