Iglesia y Convento de Santa Clara

Su historia

Fue el primer convento femenino de la isla, de monjas clarisas, y su historia recorre tres siglos de idas y venidas.

La fundación

Lo levantó a mediados del siglo XVI Rodrigo Pimentel. Originalmente estaba dedicado a Santa Ana, y tomó el nombre de Santa Clara tras la llegada de las religiosas, hacia 1560. Un documento de 1551 recoge los nombres de las primeras fundadoras.

Su importancia se entiende mejor sabiendo lo que vino después: cuando en 1556 los vecinos de Santo Domingo pidieron al rey licencia para fundar un segundo convento femenino —el de las dominicas, hoy Regina Angelorum—, el argumento fue que la ciudad tenía muchas jóvenes y muchas viudas y que uno solo no bastaba.

Quiénes son las clarisas

La Orden de Santa Clara es la rama femenina de los franciscanos, fundada en Asís en 1212 por Clara de Favarone, una joven noble que se escapó de su casa una noche para seguir el modo de vida de Francisco de Asís.

Su forma de vida es de clausura estricta y de pobreza radical. Clara peleó durante cuarenta años con la curia romana por un punto concreto: quería que su comunidad pudiera vivir sin rentas ni propiedades, como los frailes, algo que la Iglesia consideraba imprudente para unas mujeres encerradas. Consiguió la aprobación de su regla dos días antes de morir, en 1253. Fue la primera regla monástica escrita por una mujer.

Ida y vuelta a Cuba

Las monjas emigraron a Cuba en 1796. La razón fue el Tratado de Basilea del año anterior, por el que España cedió a Francia la parte oriental de La Española: con la cesión se fueron las órdenes religiosas, las instituciones y buena parte de las familias principales.

Regresaron en 1820. En 1873 el edificio fue restaurado y lo ocuparon las Hermanas de la Caridad, que fundaron allí el colegio Santa Clara.

Ese recorrido —fundación, exilio, regreso, reconversión en escuela— es bastante representativo de lo que pasó con casi todas las instituciones religiosas dominicanas entre los siglos XVIII y XIX.

Una carencia que conviene decir

Como la Ermita de San Antón, esta ficha no tiene coordenadas y por tanto el templo no aparece en el mapa del directorio. No se ha encontrado su posición en OpenStreetMap, ni en Wikidata, ni en ninguna otra fuente libre consultada, y preferimos dejarlo vacío antes que estimarlo.

Se sabe que está en Padre Billini esquina Isabel la Católica. Si alguien aporta la posición comprobable, se añadirá.

Forma parte de la Ciudad Colonial de Santo Domingo, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.