Iglesia y Convento San Antonio de Padua (Capuchinos)

Su historia

La iglesia y convento de San Antonio de Padua está en la Calle del Sol, la arteria principal del centro histórico de Santiago, y la atienden los frailes capuchinos.

Quiénes son los capuchinos

Son una rama de la familia franciscana, nacida en Italia en el siglo XVI con una intención muy concreta: volver a la pobreza y la sencillez originales de San Francisco de Asís, que a su juicio la orden había ido perdiendo.

El nombre viene del *capuccio*, la capucha larga y puntiaguda de su hábito marrón, que era como la gente los distinguía por la calle. Y sí: la bebida de café que lleva su nombre se llama así por el color de ese hábito, no al revés.

Su presencia en la República Dominicana y en el Caribe es antigua y constante, muy ligada al trabajo en barrios populares y a las misiones rurales.

Quién fue San Antonio de Padua

El santo que da nombre al templo es uno de los más queridos del mundo católico, y su historia tiene un giro que casi nadie conoce: no era italiano, sino portugués. Nació en Lisboa hacia 1195 como Fernando de Bulhões, en una familia acomodada, y entró primero entre los canónigos agustinos.

Cambió de vida al ver llegar a Portugal los cuerpos de cinco franciscanos martirizados en Marruecos. Pidió entrar en la orden franciscana, tomó el nombre de Antonio y se embarcó hacia África queriendo morir mártir. Enfermó, tuvo que volver, y una tormenta desvió su barco hasta Sicilia. Así acabó en Italia.

El resto de su vida fue una sucesión de predicaciones multitudinarias por el norte de Italia y el sur de Francia. Murió en Padua en 1231, con treinta y cinco años, y fue canonizado menos de un año después: una de las canonizaciones más rápidas de la historia.

El santo de las cosas perdidas

Si hoy es célebre en medio mundo es por una costumbre popular: se le reza para encontrar lo que se ha perdido. El origen es una anécdota de su propia vida —un novicio se marchó del convento llevándose un libro de salmos que Antonio usaba para enseñar, y tras su oración el joven volvió con él—.

En América Latina y en el sur de Europa se le invoca también para encontrar pareja, y su fiesta, el 13 de junio, se celebra con hogueras y verbenas desde Portugal hasta Brasil.

Se le representa con hábito franciscano, un lirio y el Niño Jesús en brazos.

Sobre la posición en el mapa

Esta ficha no tenía coordenadas. Se le han asignado las del único templo llamado «Iglesia San Antonio» que OpenStreetMap registra en Santiago, situado además en el entorno de la dirección declarada. Es una identificación por nombre, no una confirmación de la parroquia.

Sobre lo que no se cuenta. No se ha encontrado el nombre del arquitecto del templo de 1912 ni sus horarios actuales.