Marble Collegiate Church (Iglesia Colegiada de Marmol)

Su historia

La Marble Collegiate Church está en el 272 de la Quinta Avenida, esquina con la calle 29 oeste, en el barrio de NoMad. Su congregación se fundó en 1628 y es una de las comunidades protestantes más antiguas de América del Norte que nunca ha dejado de reunirse.

Eso son casi cuatro siglos: la congregación es anterior a la ciudad de Nueva York tal como la conocemos, de cuando esto era la colonia holandesa de Nueva Ámsterdam.

Qué significa «Collegiate»

Nació como Collegiate Reformed Protestant Dutch Church, ligada a la Iglesia Reformada Holandesa, de tradición calvinista.

La palabra «colegiada» viene de una costumbre práctica: durante sus primeros ciento cincuenta años, los pastores no eran de una iglesia concreta, sino de todas a la vez. Se repartían entre las congregaciones colegiadas que iban naciendo en la ciudad. Ese reparto se abandonó en 1871, pero el nombre se quedó, y las cuatro iglesias colegiadas de Nueva York —esta, Middle Collegiate, West End Collegiate y Fort Washington Collegiate— siguen compartiendo una administración común que gestiona sus propiedades e inversiones.

Hoy pertenece a dos denominaciones de la tradición reformada a la vez: la United Church of Christ y la Reformed Church in America.

El edificio y su nombre

El templo se construyó entre 1851 y 1854 según proyecto de Samuel A. Warner, en estilo neorrománico —arcos de medio punto, muros macizos— con detalles góticos.

La fachada está revestida de mármol de Tuckahoe, y de ahí viene el nombre actual: la iglesia se llamaba Fifth Avenue Church y pasó a llamarse «de mármol» en 1906.

Es monumento de la ciudad de Nueva York desde 1967 y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1980.

Las vidrieras

La nave tiene diez ventanales de unos 6,7 por 1,5 metros. Cada uno se divide en dos arcos apuntados separados por una columnilla de piedra, todo dentro de un arco de medio punto mayor: la solución típica del románico.

Cuando la iglesia abrió en 1854 los vidrios eran transparentes. En 1891 se sustituyeron por un dibujo geométrico sencillo de rombos azulverdosos y ámbar. El pastor Burrell quiso llenar la nave con escenas bíblicas, pero pasó más de un siglo hasta que la idea se completó. La primera vidriera narrativa, *Josué guiando a los israelitas*, la instaló en 1900 Frederick Wilson, nacido en Dublín y criado en Liverpool y Londres.

Norman Vincent Peale

El nombre que hizo célebre a esta iglesia en todo Estados Unidos es el de Norman Vincent Peale, autor de *El poder del pensamiento positivo*, que fue su pastor titular de 1932 a 1984: cincuenta y dos años. Bajo su ministerio la iglesia alcanzó proyección nacional y se ganó el apodo de «la iglesia del pueblo de América». El 19 de noviembre de 1961 se casó aquí la actriz Lucille Ball con Gary Morton.

Le sucedió Arthur Caliandro, veinticinco años como pastor titular y cuarenta y dos en total en el equipo pastoral. En su etapa nació MarbleVision, el trabajo de la iglesia en medios de comunicación, se ordenó a su primera mujer ministra, entraron las primeras mujeres en el consejo de ancianos y se colocó la primera vidriera nueva en casi un siglo. En 2009 le sucedió Michael B. Brown, y desde 2018 es pastor titular Michael Bos.

La congregación mantiene una postura abierta y afirmativa hacia las personas LGBT: celebra matrimonios entre personas del mismo sexo, tiene un grupo propio (GIFTS), participa cada año en el desfile del Orgullo de Nueva York y defiende públicamente una lectura histórico-crítica de la Biblia, frente a la creencia conservadora en su inerrancia literal.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de las enciclopedias libres en inglés y español, consultadas el 2 de septiembre de 2026.