Misión de Santa Cruz (California)

Su historia

La Misión de Santa Cruz, o Misión de la Exaltación de la Santa Cruz, fue una misión del siglo XVIII de época novohispana, en la actual ciudad de Santa Cruz, California.

Hoy, el Parque Histórico Estatal de la Misión de Santa Cruz comprende el yacimiento arqueológico y las ruinas de la misión, el Neary-Rodriguez Adobe, el Adobe Perdido, y una capilla construida como réplica de la capilla original.

Cómo se fundó

La fundó el 28 de agosto de 1791, junto al río San Lorenzo, el franciscano Fermín Francisco Lasuén —sucesor del padre Junípero Serra— para la evangelización de los indígenas awaswas de la población uypi de Aulintak.

El nombre viene del arroyo Santa Cruz, así llamado por Juan Crespí durante la exploración de Gaspar de Portolá en la Alta California de 1769.

Estaba bajo la jurisdicción y protección del presidio de San Francisco. Su primera ubicación fue en Mission Hill, y en 1793 se trasladó para escapar de las inundaciones del río San Lorenzo.

A qué pueblos atendió

La misión trabajó primero con los costeños o Amah Mutsun (ohlone) y después con los yokuts.

Entre los avances que introdujeron los franciscanos está la primera autopsia de la Alta California.

El conflicto con la villa vecina

El sistema misional de la Alta California se complementaba con la fundación de villas. Aquí fue la villa de Branciforte (1797), en la orilla opuesta del río San Lorenzo.

Las luchas de poder entre los franciscanos de la misión y los vecinos de Branciforte para retener a los neófitos acabaron en acusaciones cruzadas.

Y en octubre de 1812 el padre Andrés Quintana fue asesinado durante una revuelta originada por la dureza de los castigos a los indígenas de la misión. Este directorio recoge también esta parte de la historia: es la que la fuente documenta.

Cómo era

La misión llegó a contar con más de treinta edificios, entre ellos la iglesia, almacenes y dependencias auxiliares.