Presidio de San Elizario

Su historia

El Presidio de San Elizario fue un presidio novohispano del siglo XVIII en San Elizario, Texas. Un *presidio* era un fuerte militar español, y casi siempre llevaba su capilla dentro.

De todo el conjunto solo se conserva la Capilla del Presidio, reformada en 1870, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Para qué se levantó

Se fundó en 1789 en la hacienda Los Tiburcios, para reubicar el presidio de El Porvenir (1774) y controlar y administrar el territorio, dentro de la Intendencia de Durango.

Su ubicación responde a una función defensiva concreta: proteger el Camino Real de Tierra Adentro frente a los apaches.

De fuerte a pueblo

En torno al presidio, y gracias al comercio, se asentó la población que dio lugar a la actual San Elizario: los familiares de los soldados, el resto de pobladores e incluidos los nativos apaches asentados.

En 1807, el explorador Zebulon Pike hizo una descripción del presidio durante su traslado a Chihuahua, detenido por acusaciones de espionaje contra España.

Cambió de bandera tres veces

• Tras la independencia de México siguió siendo usado por el ejército mexicano.
• Las avenidas del río Bravo de 1740 y 1829 lo dejaron sobre la Ysleta.
• Durante la guerra mexicano-estadounidense fue ocupado en 1847 por las tropas de Doniphan.
• Ya en Estados Unidos, sirvió de acuartelamiento para la infantería de Jefferson Van Horne hasta 1850.
• Fue abandonado definitivamente tras el fin de la Guerra Civil estadounidense, cuando lo empleó el ejército de la Unión.

Cómo era

Además de la capilla tenía cuarteles para la guarnición, patio de armas, almacenes y dependencias para oficiales. Los muros medían más de tres metros de altura, y se construyó con técnicas diversas, empezando por troncos verticales.