Real Colegiata de San Isidro

Su historia

La Real Basílica Colegiata de San Isidro, conocida en Madrid simplemente como «la Colegiata», es un templo barroco del centro de la ciudad. Guarda las reliquias de san Isidro, patrono de Madrid, y las de su mujer, santa María de la Cabeza, y ostenta desde hace siglos el rango de basílica menor.

Una emperatriz dejó su fortuna

El edificio sustituyó a la parroquia del siglo XVI de San Pedro y San Pablo, demolida para dejar sitio al Colegio Imperial, conforme a la voluntad de María de Austria, emperatriz consorte del Sacro Imperio y esposa de Maximiliano II.

La emperatriz había dispuesto que su fortuna pasara a la Compañía de Jesús para levantar un edificio nuevo en este solar.

Cuarenta y cuatro años de obra

• Lo diseñó el arquitecto Pedro Sánchez en 1620.
• Las obras empezaron dos años después, bajo su dirección, hasta su muerte en 1633.
• Francisco Bautista y Melchor de Bueras continuaron el proyecto y terminaron la iglesia en 1664.
• Se había consagrado el 23 de septiembre de 1651, trece años antes de estar acabada.

De San Francisco Javier a San Isidro

El templo era jesuita y estaba dedicado en origen a san Francisco Javier, jesuita temprano y patrono de las misiones católicas.

Todo cambió con la expulsión de la Compañía de Jesús: en 1767 el templo pasó a ser colegiata, y dos años después, en 1769, se rededicó a san Isidro para marcar el traslado de sus reliquias.

¿De dónde venían? De la iglesia de San Andrés, también en este directorio, donde los restos del patrono de Madrid se guardaban desde el siglo XVI en la Capilla del Obispo. Con él se trasladaron también los de santa María de la Cabeza.

El interior lo rehízo entonces el célebre arquitecto Ventura Rodríguez, que diseñó un altar mayor y un presbiterio muy decorativos.

Catedral de Madrid durante un siglo

Al erigirse canónicamente la archidiócesis de Madrid, la iglesia fue elevada a procatedral en 1885.

Y mantuvo ese rango hasta que en 1993 se terminó la catedral de la Almudena, momento en que San Isidro volvió a ser colegiata.

Dicho de otro modo: durante 108 años, esta fue la catedral de Madrid.

El incendio de 1936

En 1936, al estallar la Guerra Civil, el edificio se incendió.

Las pérdidas fueron enormes: se derrumbó la cúpula y se destruyeron muchas obras de arte, entre ellas el altar mayor de Ventura Rodríguez y pinturas de Luca Giordano.

Hasta entonces el templo albergaba también el Santo Cristo de la Buena Muerte y unas imágenes de la Virgen y de san Isidro obra de Juan de Mesa, el gran imaginero del barroco andaluz.

Tras la guerra, la iglesia se restauró minuciosamente a lo largo de dos décadas, tratando de recrear sus rasgos originales, incluida una réplica fiel del altar mayor de Rodríguez. El proyecto culminó en los años sesenta.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en inglés, consultada el 2 de septiembre de 2026.