Santuario de Chimayó

Su historia

El Santuario de Chimayó es un santuario católico de la época del virreinato de Nueva España, del siglo XIX, en la localidad de Chimayó, Nuevo México.

Es el segundo centro de peregrinación católica de Estados Unidos, con 300.000 visitas anuales, solo por detrás de Nuestra Señora de la Monserrate, en Puerto Rico.

Un templo levantado por los vecinos

Sus orígenes están en la lejana provincia española de Santa Fe de Nuevo México, la más septentrional del virreinato de Nueva España, donde era habitual que los propios vecinos se encargaran de construir sus capillas.

La capilla original la edificó en 1810 don Bernardo Abeyta para las diecinueve familias de El Potrero de Chimayó.

Quién era Bernardo Abeyta

Abeyta era cofrade de Los Penitentes —los Hermanos de la Fraternidad Piadosa de Nuestro Padre Jesús Nazareno—, que practicaban la autoflagelación.

Era además devoto del Cristo de Esquipulas, cuya basílica en Chiquimula, Guatemala —entonces Capitanía General de Guatemala— es un sitio de peregrinaje conocido por sus aguas milagrosas y curativas. Ese es el origen de la devoción que hoy atrae a Chimayó a cientos de miles de personas.

Cómo se amplió

El 15 de noviembre de 1813, Abeyta solicitó la mediación del padre Sebastián Álvarez, de la iglesia de Santa Cruz de la Cañada, ante el obispo de Durango, para ampliar la capilla y poder acoger a todos los fieles que se congregaban a oír misa.

La nueva iglesia, de adobe y madera, empezó a construirse en 1814, en plena época de inestabilidad previa a la Independencia de México.

De propiedad familiar a la arquidiócesis

El santuario siguió siendo propiedad de la familia Abeyta hasta 1915, cuando lo vendieron los herederos de Carmen Abeyta de Chaves. En 1929 lo adquirió, mediante donación de la Spanish Colonial Arts Society, la arquidiócesis de Santa Fe.

Cómo es

Data de 1814, edificado en adobe y madera, de una sola nave, en estilo colonial español. La portada tiene dos torres, y el interior conserva ejemplos excepcionales de arte popular de la época española.