Santuario de Nuestra Señora de la Soledad

Su historia

El Santuario de Nuestra Señora de la Soledad se levanta al costado del Convento Máximo del Santísimo Nombre de Jesús —San Francisco—, a dos cuadras de la Plaza Mayor de Lima.

La pagaron sus propios devotos

Un detalle que lo distingue de casi todos los templos coloniales: no lo costeó una orden religiosa ni la Corona.

Tanto la iglesia primitiva de 1604 como el templo actual de 1669 los construyó la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad, y los financiaron sus propios integrantes, para dar culto a la Madre de Cristo en el misterio de sus Dolores y su Soledad.

Por motivos estilísticos y arquitectónicos se levantó una segunda fábrica en paralelo a la segunda iglesia franciscana. En 1672 se estrenó ese templo, orientado hacia el sur, y con ello se logró, junto a la Basílica de San Francisco «el Grande», el conjunto arquitectónico barroco más notable y unitario que conserva la capital peruana.

Noventa años haciendo de catedral

Hay un episodio que pocos conocen y que da a esta iglesia un lugar propio en la historia de Lima.

En 1609 un terremoto sacudió la Ciudad de los Reyes y dañó las tres bóvedas de la Catedral, lo que obligó a su primera remodelación —del estilo renacentista al gótico—.

La avería fue tan grave que la arquidiócesis, el Cabildo y la Sede Episcopal se trasladaron a la vecina iglesia de la Soledad, que hizo de catedral de Lima durante unos noventa años.

Un interior que contrasta con su fuera

El interior es neoclásico, y sus retablos y su púlpito se atribuyen al presbítero Matías Maestro, el arquitecto que marcó el gusto limeño del siglo XIX.

El resultado tiene una particularidad que merece señalarse: su unidad estilística neoclásica contrasta con el barroco de su arquitectura. Por dentro y por fuera parecen dos épocas distintas, y lo son.

Es, según la fuente, de notable armonía entre todos los templos en los que Matías Maestro intervino en Lima.

La imagen fundadora

En el retablo mayor está la imagen fundadora de Nuestra Señora de la Soledad, una de las dolorosas más veneradas de la ciudad.

Ante ella, durante más de cuatro siglos, los limeños han acudido con sus necesidades. Esa continuidad —cuatrocientos años de la misma gente pidiéndole a la misma imagen— es, en el fondo, lo que hace de este templo un santuario y no solo una iglesia bonita.