Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Luque

Su historia

El Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Luque es el principal templo católico de la ciudad, y su historia arranca con un testamento.

Una herencia de la familia fundadora

En 1743, el convento de San Francisco recibió una donación por testamento de don Miguel de Luque, pariente de Antón de Luque, el fundador de la ciudad.

Con ella, en 1750 se erigió una capilla bajo el nombre de Virgen del Rosario, a cargo del convento de San Francisco. Ese fue el origen de la edificación actual.

Aquella capilla tenía torres hechas de madera, que en 1839 se sustituyeron por materiales cocidos.

«García, usted me va a construir la nueva iglesia de Luque»

En 1920, por decreto de la diócesis, fue nombrado nuevo cura párroco Pantaleón García.

Y el viernes 25 de marzo de 1921 —Viernes Santo—, cuando el padre García presentó juramento en la curia diocesana, monseñor Sinforiano Bogarín le hizo un encargo que la ciudad no ha olvidado:

> «García, usted me va a construir la nueva iglesia de Luque. Vaya allá y dé comienzo a la obra.»

A lo que el sacerdote contestó: «Lo haré, su excelencia.»

Tardó dieciocho años en cumplirlo.

Tres intentos de planos

Al principio se organizó una comisión para la obra, a cargo del padre Tomás Aveiro, y en marzo de 1922 los ingenieros Albino Mernes y el arquitecto Miguel Ángel Alfaro diseñaron los planos del nuevo templo.

Pero no concluyeron la obra.

Recién entre julio y agosto de 1924, a petición del padre García, se encargó la confección del plano definitivo al presbítero arquitecto italiano Ernesto Vespignani, de los salesianos de Buenos Aires — el mismo que había firmado los planos de la catedral de Salto, en Uruguay.

Una guerra por medio

La cronología final es la de un país entero:

• 16 de enero de 1928: se inicia la gran obra y se demuele parte del viejo templo.
• 1932: la obra se suspende por la Guerra del Chaco.
• 1934: se reanuda.
• Domingo 30 de julio de 1939: se concluyen las obras y, en ceremonia solemne, se bendice el nuevo templo.

El sacerdote Pantaleón García, protagonista de esa finalización, había nacido en Villarrica el 27 de julio.