Santuario del Señor de Mapethé (Cardonal)

Su historia

La Iglesia del Cristo de Mapethé —o Santuario del Señor de Mapethé— está en la localidad de Mapethé, municipio de Cardonal.

Fue fundada en el siglo XVI y reconstruida en el XVIII, con una amplia riqueza arquitectónica del denominado ultrabarroco.

Tiene la advocación de Jesucristo crucificado, bajo la denominación del Cristo de Mapethé, una imagen muy venerada en México durante el siglo XVIII y principios del XIX.

Un pueblo que se llamaba Real del Plomo Pobre

La población, durante aquel tiempo, se llamó Real del Plomo Pobre, porque en ella se explotaba el plomo.

La iglesia se fundó alrededor del siglo XVI; se sabe que para 1540 o 1545 ya existía, y el edificio requirió muchos años para terminarse.

Distintas versiones informan de que en 1621 apareció en la región un huracán que destruyó la mitad del techo de la capilla.

Sesenta y cinco años para levantar la iglesia nueva

Documentos antiguos informan de que este edificio ocupó el lugar de otro anterior, abandonado y en ruinas.

• 2 de mayo de 1727: Agustín de la Cruz Morales, promotor de las obras, empieza a juntar material.
• 1728: se obtiene permiso del virrey Juan Vázquez de Acuña, marqués de Casa Fuerte, para construir una nueva iglesia.
• 26 de mayo de 1737: esa fecha está grabada en el dintel de la puerta que conduce al retablo, y se asocia con el nombre del maestro alarife Gregorio Durán.
• 1739: se tenían cerrados los arcos torales para las bóvedas.
• 1744: se nombra al arquitecto Nicolás de la Cruz como informante del derrumbe del coro y para hacerse cargo de la obra.
• Desde 1751: el bachiller Antonio Fuentes de León, primer cura clérigo, impulsa los retablos. El Retablo Mayor se acabó de dorar el 15 de mayo de 1765, y el 28 de agosto de 1773 estaban terminados los dos retablos laterales próximos al presbiterio. Entre 1775 y 1778 se elaboraron los otros dos.
• 1792: el conjunto queda concluido en su totalidad.

Un órgano de 1776, y cómo se supo cuándo dejó de sonar

En 1776, Joseph Joaquín de Bera Betancurt construye en el coro un muy bello instrumento, del que se conserva la estructura del mueble.

En el muro a espaldas del órgano aparece una leyenda que menciona una reparación de diciembre de 1892, sin indicar quién la hizo; no existe ninguna otra fuente que documente otra intervención.

Y hay una deducción elegante: en el área del coro existe también un armonio, por lo cual se puede inferir que el órgano tubular dejó de usarse entre 1920 y 1930.

Nadie lo anotó. Se sabe porque alguien compró un instrumento de repuesto.

Un incendio por unas veladoras

En 1964, las veladoras colocadas en el altar del Retablo de las Ánimas ocasionaron un incendio que dañó hasta un 21 % del retablo.

Una iglesia convertida en escuela de restauradores

Esta parte es poco común y merece contarse:

desde los años 1980, esta edificación se convirtió en un ejemplo idóneo para un proyecto de formación e investigación sobre conservación y restauración, principalmente por parte de la Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía «Manuel del Castillo Negrete» (ENCRyM) del INAH.

• 1986: la localidad solicita a la ENCRyM un grupo de alumnos para restaurar pintura de caballete; acuden en el verano de 1987.
• 1988: empieza la restauración del órgano con otro grupo de alumnos.
• Desde 1990: se intenta restaurar una de las campanas, trabajo que no se concluyó por falta de material; entre 1991 y 1992 continuó con la UNAM y la UAM.
• 1997, 1998 y 2000: restauración del cuadro de las Ánimas.
• Enero de 2001: se presentan los trabajos de restauración del órgano.
• 2014: restauración de las bóvedas, de julio a diciembre.
• 2016: obras en la cubierta para prevenir daños por lluvias y humedad.
• Octubre de 2017 a marzo de 2018: restauración del retablo mayor, con consolidaciones, tallas de elementos faltantes, reintegraciones y reestructuración.

Cuarenta años de estudiantes aprendiendo su oficio sobre este edificio.

El atrio, colgado de la sierra

El terreno mide unos 3.750 m² y la construcción cerca de 1.000 m².

La iglesia destaca porque está en una serranía accidentada, y aprovecha el terreno irregular a través de terrazas y rampas que se superponen sucesivamente. Todo el terreno está limitado por altas bardas almenadas de mampostería.

El atrio se prolonga por ambos lados de la iglesia hasta la parte posterior, donde está el cementerio, todavía en uso.

El acceso principal es un arco de medio punto, con las dovelas decoradas con relieves de flores, el relieve de un sol a la derecha y una cruz en la clave; arriba, una hornacina con una cruz y tres almenas circulares.

La cruz atrial está erguida sobre una plataforma y una base encaladas, elaborada en cantera rosa, con relieves labrados en todas sus caras con los atributos de la pasión de Cristo e imágenes del sol y la luna.

Un edificio con dos siglos a la vez

Presenta un evidente anacronismo arquitectónico: exhibe una planta propia de los templos del siglo XVI dentro del dinamismo del barroco novohispano del XVIII.

La fachada principal se divide en dos secciones. La inferior tiene la puerta principal con vano ochavado y enjutas de adornos vegetales, enmarcada por cuatro columnas exentas de orden corintio con fuste estriado que soportan un elaborado entablamento, y una hornacina con ménsula en los intercolumnios.

Los relieves son carnosos, incluso en los medallones grutescos que rompen la continuidad de los fustes estriados, y en el friso del entablamento hay rostros de querubines y hojarasca.