Sts. Peter & Paul and St. Ursula Church

Su historia

Esta parroquia del barrio de Fleetwood, en Mount Vernon, lleva tres nombres porque es la unión de dos parroquias, cada una con su historia. Su lema lo resume: «una comunidad parroquial que trabaja unida por amor a Dios».

San Pedro y San Pablo: fundada en plena Depresión

El 27 de junio de 1929 el cardenal Hayes comunicó al padre John V. Delaney, entonces coadjutor de la iglesia de Santa Inés de Nueva York, que lo ascendía y le encargaba organizar una parroquia nueva en Fleetwood.

Le tocó el peor momento posible: la crisis económica de 1929. Sin dinero ni edificio, Delaney consiguió que le dejaran usar un auditorio recién terminado en Broad Street con Gramatan Avenue, reunió lo necesario para montar un altar y, con unos pocos voluntarios, improvisó una capilla en aquella sala de recreo.

El domingo 28 de julio de 1929, unos 247 católicos asistieron a las primeras misas de la nueva parroquia. Un año después ya eran 450, y el padre Delaney anunció que se había adquirido una finca de 39 parcelas urbanas en Birch Street.

El ritmo de lo que vino después es notable para unos años de miseria:

• 11 de junio de 1932: se presentan los planos de la primera fase, iglesia y auditorio.
• julio de 1932: se abren los cimientos.
• 28 de mayo de 1933: primera misa en el auditorio, un año justo después.
• 23 de octubre de 1933: se coloca la primera piedra del templo ante una gran concurrencia de clero y vecinos.
• 20 de mayo de 1934: el cardenal Hayes dedica solemnemente la iglesia, menos de cinco años después de fundarse la parroquia.

En 1948 se cumplió el sueño del padre Delaney: una escuela primaria católica de ocho aulas junto al templo, atendida por las Hermanas del Santo Niño. La rectoría se construyó en 1957.

Los párrocos

Delaney fue el primero. Le siguieron monseñor Charles O’Connor Sloane —catorce años de consolidación—, monseñor Harry J. Wolff (1972–1979), que venía de muchos años como coadjutor en la catedral de San Patricio; monseñor James M. McDermott, con formación de maestro y gestor; monseñor Patrick J. Barry (1991–2004), antes profesor de secundaria y párroco de la Visitación en el Bronx; el padre John McDonough (2004–2010); y desde 2010 el padre John F. Lauri.

Santa Úrsula: la otra mitad

La parroquia de Santa Úrsula nació cuando la Iglesia de Estados Unidos todavía era territorio de misión, bajo el arzobispo John A. Farley.

Las familias católicas de Chester Hill habían pedido una parroquia propia: hasta entonces tenían que ir a misa a Tuckahoe o a Pelham —una buena caminata para la época— o cruzar la ciudad entera.

Su primer párroco fue el padre James A. Dooley, ordenado el 20 de diciembre de 1889, que había sido capellán en la guerra hispano-estadounidense. En diciembre de 1908 se compró la casa que serviría de rectoría durante cincuenta años, en el 202 de East Lincoln Avenue, con un pequeño huerto al lado. El 6 de diciembre de 1908 se dijo la primera misa en el salón de aquella casa.

En la primavera de 1909 empezó la iglesia, con la ayuda decisiva del donativo de una familia de la parroquia. Monseñor Mooney puso la primera piedra el 25 de julio de 1909, y en noviembre la iglesia del sótano ya permitía administrar sacramentos: ese mes se celebró el primer bautizo.

El padre Dooley no llegó a ver la iglesia terminada. Su salud estaba dañada por el servicio de guerra en el trópico y murió el 19 de octubre de 1910, de modo que la primera misa que se celebró en el templo superior fue su propio funeral.

Lo sucedió el padre McCabe, que terminó el interior y saneó las cuentas. La iglesia se dedicó el 22 de octubre de 1911, con el arzobispo Farley oficiando.

El padre Joseph Foley, nombrado en 1919, liquidó una deuda de 67.000 dólares en ocho años; el día de su octavo aniversario como párroco la parroquia quedó saneada. En 1928 instaló un órgano de tubos nuevo, y entre 1929 y 1930 se redecoró el interior y se colocaron el altar de mármol, la barandilla de comunión y las estatuas, por 50.000 dólares.

En 1936 llegó el padre Francis M. O’Reilly, capellán del cuerpo de bomberos de Mount Vernon, orador frecuente en actos civiles y conocido en toda la ciudad como enemigo declarado del comunismo. Se retiró en 1953, tras diecisiete años.

La fusión de 2014

En 2014 la arquidiócesis de Nueva York puso en marcha un plan de reorganización llamado «Making All Things New» («hacer nuevas todas las cosas»), que reagrupó y unió parroquias en todo su territorio.

Aquí, San Pedro y San Pablo acogió a los feligreses de Santa Úrsula, y de esa unión nació la parroquia actual.

Vida de hoy

Según su web, consultada el 2 de septiembre de 2026, hay misa de lunes a sábado a las 8:00 y a las 12:00, la vespertina del sábado a las 17:00, y cuatro los domingos: 8:00, 9:30, 11:00 y 12:30, todas en inglés. Las confesiones son los sábados de 16:00 a 17:00, y hay adoración eucarística los lunes de 8:30 a 9:00 y los sábados de septiembre a mayo. Los viernes, de 12:30 a 13:30, se reza la novena de la Medalla Milagrosa. Las misas dominicales se retransmiten en directo.

Sus grupos activos son el de debate, la Sociedad del Altar y del Rosario, las Spiritual Needlers —el grupo de costura—, el club de hombres, el comité del boletín, el ministerio de música y el grupo de mayores. A lo largo del año organizan una comida campestre, una jornada de golf, una cena con baile y la venta de árboles de Navidad.

Teléfono: 914-668-9815. Los horarios cambian: conviene confirmarlos antes de ir.