Templo de San Fernando

Su historia

El templo de San Fernando está en la colonia Guerrero, junto al panteón del mismo nombre. Formó parte del Colegio Apostólico de Propaganda Fide de San Fernando, de la Orden Franciscana, y ese detalle es lo que le da su importancia: aquí se formaban los misioneros que evangelizaron la Nueva España.

Está construido bajo la advocación de san Fernando Rey —Fernando III de Castilla, el monarca del siglo XIII que reconquistó Sevilla y Córdoba— y es un buen ejemplo del barroco novohispano.

Qué era un colegio «de Propaganda Fide»

Merece explicarse, porque el nombre no dice nada hoy. *Propaganda Fide* es latín: «propagación de la fe». Eran centros creados por la Santa Sede para formar misioneros y enviarlos a territorios donde la Iglesia quería implantarse. No eran parroquias ni universidades: eran escuelas de misión.

De estos colegios salieron las expediciones que fundaron misiones por todo el norte del virreinato, incluida buena parte de lo que hoy es el suroeste de Estados Unidos.

Cómo se fundó

Hacia 1730 los misioneros del Colegio de Propaganda Fide de Querétaro decidieron abrir uno en la Ciudad de México. En enero de 1731 el virrey, marqués de Casafuerte, autorizó la fundación, y los misioneros compraron unos terrenos sobre la calzada México-Tacuba que pertenecían al señor Agustín Oliva.

La primera piedra de la iglesia se puso en 1735. Se hizo en estilo barroco y se terminó hacia 1751, obra de los arquitectos Manuel Álvarez y José Eduardo de Herrera, con retablos del célebre maestro ensamblador José Joaquín de Sáyago.

Dos virreyes enterrados aquí

Dentro del templo fueron sepultados Bernardo de Gálvez y su padre Matías de Gálvez y Gallardo, ambos virreyes de la Nueva España.

Lo que se perdió

Con la aplicación de las Leyes de Reforma, en diciembre de 1860, el colegio fue desalojado y el terreno dividido en tres lotes. La iglesia y la biblioteca fueron saqueadas y los retablos destruidos —incluidos, cabe suponer, los de Sáyago—.

A principios del siglo XX la sillería del coro se llevó a la basílica de Guadalupe, y el colegio se destruyó por completo.

Cerrado desde 2017

Hay que decirlo con claridad porque cambia lo que encuentra quien vaya: desde el sismo de septiembre de 2017 el acceso al templo y al panteón está prohibido, por los riesgos derivados de los daños estructurales del conjunto.

*La fuente consultada menciona el panteón contiguo pero no dice quién está enterrado en él, y aquí no se enumera de memoria.*

No se publican horarios ni teléfono: el templo no está abierto y no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.