Templo de San José (Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días)

Su historia

El Templo de San José es uno de los templos construidos y operados por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días: el número 87 construido por esta iglesia y el primero de Costa Rica.

Está en la urbanización Ribera de Belén, en San Antonio de Belén, provincia de Heredia, y es el segundo de Centroamérica, después del templo de la Ciudad de Guatemala.

Qué es un templo aquí, y en qué se diferencia de una capilla

Conviene explicarlo, porque no es lo mismo que en otras confesiones.

Los templos de esta iglesia se construyen con el fin de proveer ordenanzas y ceremonias consideradas sagradas para sus miembros, necesarias para la salvación individual y la exaltación familiar.

No son el lugar del culto semanal —eso ocurre en las capillas—, sino un edificio reservado a esas ceremonias. Por eso hay muchas capillas y pocos templos.

La doctrina de los templos tiene su origen en 1832, dos años después de la organización de la iglesia, cuando su primer profeta, José Smith, recibiera lo que en ese movimiento se considera una revelación divina en la que el Señor Jesús le refiriera el deseo de la construcción de templos.

En 1836, Smith y la iglesia completaron el templo de Kirtland, el primer templo de esta confesión, en la ciudad de Kirtland, Ohio.

Cómo llegó esta iglesia a Costa Rica

Los primeros misioneros llegaron al país al finalizar la Guerra Civil de Costa Rica, en 1948.

Y el crecimiento está documentado con cifras:

• 1960: 214 miembros en Costa Rica.
• 1970: unos 1.700.
• 1977: se organiza la primera estaca del país.
• 1992: la dedicación formal de la tierra costarricense por un apóstol, Boyd K. Packer.

(Una «estaca» es la agrupación de varias congregaciones, equivalente aproximado a una diócesis.)

Un templo de la tanda de los cien

La Primera Presidencia anunció la construcción del templo el 17 de marzo de 1999.

Y su tamaño tiene una explicación concreta: es uno de los templos de menores proporciones que la iglesia promovió desde abril de 1998, con el fin de tener un total de cien templos alrededor del mundo antes de que finalizara el año 2000.

El de San José fue el número 31 construido con ese mismo diseño reducido a nivel mundial.

Seis semanas del anuncio a la primera palada

La ceremonia de la primera palada tuvo lugar seis semanas después del anuncio, el 24 de abril de 1999, presidida por la presidencia del área a la que pertenece Costa Rica.

Fue uno de los templos con el menor tiempo entre el anuncio oficial y la primera palada. Ese mismo día se realizó la primera palada del templo de Copenhague.

La construcción culminó catorce meses después del anuncio público.

Veinte mil personas lo visitaron antes de que cerrara

Y este dato explica una costumbre de esta iglesia que mucha gente desconoce.

Durante unos días lluviosos, del 20 al 27 de mayo de 2000, la iglesia permitió un recorrido público de las instalaciones y del interior del templo, al que asistieron unas 20.000 personas.

El templo fue dedicado para sus actividades eclesiásticas en cuatro sesiones, el 4 de junio de 2000, por James E. Faust, entonces miembro de la Primera Presidencia.

Después de la dedicación, el acceso queda reservado a los miembros de la iglesia con recomendación vigente. Esa semana de puertas abiertas es la única ocasión en que cualquiera puede entrar.

Las medidas, y de dónde vino la piedra

• 994 metros cuadrados de construcción, en un terreno de tres cuartos de hectárea.
• Dos salones para las ordenanzas y dos salones de sellamientos matrimoniales.
• El exterior es blanco, con granito proveniente de la ciudad mexicana de Torreón.

A quién sirve

El templo de San José es utilizado por más de 50.000 miembros repartidos en nueve estacas de la iglesia en Costa Rica.

Desde agosto de 2008, los miembros de Panamá asisten al templo de la Ciudad de Panamá en vez de a este.

Una nota sobre este directorio

Este directorio recoge templos de distintas confesiones cristianas, y conviene decir con claridad cuál es cada uno. Este no es un templo católico ni protestante: pertenece a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, una confesión con doctrina y libros propios distintos de los de esas dos tradiciones.