Templo y exconvento de San Francisco de Asís de Querétaro

Su historia

El templo de San Francisco es una antigua iglesia conventual que durante casi sesenta años fue la catedral de Querétaro.

El convento se empezó en 1589; el templo se concluyó en 1640 y el claustro en 1698.

Lo que hoy es plaza, antes era atrio

Es el dato que mejor explica el centro de Querétaro: el convento franciscano ocupó buena parte de lo que rodea al templo, y la actual plaza principal y el jardín Zenea —antes jardín Obregón— formaban parte de su atrio. En esa zona hubo además varios templos y capillas de los siglos XVI y XVII, demolidos en el XIX.

Las fechas, una a una

• 1540-1545: Fernando de Tapia cedió el terreno a los franciscanos para levantar el templo y el convento Grande de San Francisco. Durante la construcción se erigió la capilla de San José de los Naturales.
• 1560: se concluyó la primera fase del templo.
• 1571: murió Fernando de Tapia y fue sepultado en el templo.
• 1598: se terminó el convento.
• 1634: se construyó el templo de la Tercera Orden, el único de Querétaro con tres naves.
• 1677: se levantó la actual torre de cantera.
• 1694: se levantó la capilla de la Santa Casa de Loreto.
• 1723-1729: se colocaron los retablos barrocos de madera dorada.
• 1796: se instaló la sillería y el facistol de Tresguerras.
• 1861: durante la Guerra de Reforma se destruyeron parte del convento y de las capillas.
• 1865-1922: el templo funcionó como catedral de Querétaro.
• 1981: obras de restauración del pavimento y las criptas.

Las piezas que se conservan

Tuvo importantes retablos barrocos dorados. Hoy destacan un facistol barroco —el atril grande donde se apoyaban los libros de canto del coro— y la sillería del coro alto, obra del arquitecto celayense Francisco Eduardo Tresguerras en el siglo XVIII, además de esculturas de Mariano Montenegro y Mariano Arce.

El retablo mayor original fue retirado y sustituido por el actual, de estilo neoclásico, bendecido en octubre de 1990.

Qué hay hoy en el convento

Hasta mediados del siglo XIX el conjunto incluía, además del templo y el convento, cinco capillas, patios, cementerio, huerto y atrio. Gran parte se demolió durante la Reforma.

El edificio del antiguo convento alberga actualmente el Museo Regional de Querétaro.