Templo y exconvento de Santiago Apóstol de Cuilápam

Su historia

El convento de Cuilápam está en el municipio de Cuilápam de Guerrero, en los Valles Centrales de Oaxaca. Es un edificio del siglo XVI, de dimensiones impresionantes, que nunca llegó a terminarse y que hoy está abandonado y en ruinas.

Aun así es uno de los edificios más emblemáticos de la arquitectura colonial oaxaqueña.

Una capilla al aire libre

Su espacio más característico es la capilla abierta, un tipo de construcción religiosa propia de los primeros años tras la conquista de México: se levantaba a cielo abierto para poder congregar a mucha más gente de la que cabe bajo techo, con el propósito de convertir al catolicismo a un número grande de indígenas.

Fue la primera sección construida del conjunto. Después se le fueron añadiendo una basílica, un claustro conventual, una posada y un noviciado. El templo, como la capilla, también se concibió como un espacio religioso a cielo abierto.

Quiénes lo levantaron

La construcción empezó alrededor de la década de 1530 y estaba destinada a la orden dominica, encargada de la evangelización de los naturales de Oaxaca.

Como muchos edificios de Oaxaca, se hizo con cantera tallada por artesanos indígenas.

Lo que pasó aquí en 1831

Cuilápam es también un lugar de la historia política de México: aquí, el 14 de febrero de 1831, fue fusilado Vicente Guerrero, expresidente mexicano y prócer de la Independencia. Antes de su ejecución estuvo preso en una de las celdas de este convento.

Cómo es

La fachada es de estilo plateresco. La planta es basilical, de tres naves, separadas entre sí por las arcadas que iban a sostener el techo de la iglesia — el techo que nunca llegó. Los arcos están labrados con motivos geométricos.

Tiene dos torres de planta circular que alojaron sendos campanarios, cada una terminada en una bóveda cónica coronada por una cruz.

Uno de los muros conserva restos de antiguas inscripciones que se presume hicieron los mixtecos.