Foto: Chris06 · CC0 1.0 · vía Wikimedia Commons
📍 490 Riverside Drive, Morningside Heights, Manhattan, Nueva York
The Riverside Church — página de la despensa de alimentos comprobado el 5 de septiembre de 2026
The Riverside Church — servicios sociales y justicia comprobado el 5 de septiembre de 2026
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Los horarios de una despensa cambian: cierran en verano, cambian de día o se quedan sin existencias. Antes de desplazarte, confirma por teléfono con la propia iglesia.
La iglesia de Riverside ocupa la manzana entre Riverside Drive, Claremont Avenue y las calles 120 y 122, al lado del campus de la Universidad de Columbia y enfrente de la tumba del general Grant.
Es interdenominacional: no pertenece a una sola confesión. Está asociada a las American Baptist Churches USA, a la Association of Welcoming and Affirming Baptists y a la United Church of Christ. Entre sus miembros hay gente de más de cuarenta grupos étnicos distintos.
El origen está en pequeñas congregaciones bautistas fundadas en Manhattan después de la guerra de Independencia. Una de ellas, la Mulberry Street Baptist Church, la formaron dieciséis personas en 1823. Cambió de sede al menos cinco veces —tres en el Lower East Side y dos en Broadway— hasta asentarse en la Quinta Avenida con la calle 46 en la década de 1860.
Allí entra en escena la familia Rockefeller. El empresario William Rockefeller fue el primero en asistir a aquella Fifth Avenue Baptist Church y en los años setenta del siglo XIX se convirtió en su principal sostén económico; él y su hermano John D. Rockefeller acabaron siendo patronos, y muchos cultos se celebraban en la casa de la familia.
En 1919 la congregación vendió su sede, y al año siguiente compró terreno en Park Avenue con la calle 63. John D. Rockefeller Jr. pagó la mitad del millón de dólares presupuestado. Aquel templo, apodado «la catedral pequeña», lo diseñó Henry C. Pelton con Francis R. Allen y Charles Collens. El último culto en la Quinta Avenida fue el 3 de abril de 1922.
El templo actual lo concibieron el propio Rockefeller Jr. y el pastor bautista Harry Emerson Fosdick: una iglesia grande, deliberadamente «interconfesional, interracial e internacional», plantada en Morningside Heights, un barrio rodeado de instituciones académicas.
Abrió en 1930, obra de Henry C. Pelton y del estudio Allen & Collens en estilo neogótico. Tiene una nave de cinco tramos, presbiterio, nártex y capilla, y un pasaje claustral que lleva a la entrada este de Claremont Avenue. Sobre la nave se levanta una torre de 22 pisos y 119 metros.
Y cerca de lo alto de esa torre está lo más singular del edificio: un carillón de 74 campanas, el más pesado del mundo, dedicado a Laura Spelman Rockefeller, madre del donante. Un carillón es un instrumento de campanas afinadas que se toca desde un teclado, como un órgano.
En 1959 se añadió por el sur un ala de siete plantas, de Collens, Willis & Beckonert, que en 1985 recibió el nombre de Martin Luther King Jr.. El Stone Gym del sureste, levantado en 1915 como residencia por Louis E. Jallade, se convirtió en gimnasio en 1962.
Riverside ha sido desde su fundación un punto de referencia del activismo, fiel a aquella idea de Fosdick. Por eso se la conoce fuera de los círculos religiosos: lo que se dice desde su púlpito ha tenido eco nacional e internacional a lo largo de casi un siglo.
La comisión de monumentos de Nueva York la declaró monumento de la ciudad en 2000 y entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2012.
No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. El resto procede de la enciclopedia libre en inglés, consultada el 2 de septiembre de 2026.
Toda la información de esta ficha procede de las fuentes que se enumeran a continuación. Los datos de una iglesia cambian: si encuentras algo desactualizado, la fuente original es el sitio donde comprobarlo.
Los datos de ubicación y contacto de este directorio proceden de OpenStreetMap y se publican bajo la licencia ODbL.
