Trinity-St. Paul’s Episcopal Church

Su historia

Trinity-St. Paul’s está en la esquina noroeste de Huguenot Street —la vieja Boston Post Road— con Division Street, en New Rochelle. Su congregación tiene más de trescientos años y su historia es la del propio pueblo.

De hugonotes franceses a anglicanos

New Rochelle la fundaron hugonotes, es decir, protestantes franceses calvinistas huidos de la persecución religiosa en Francia. Su congregación se dividió cuando, en junio de 1709, la mayoría decidió adoptar la liturgia de la Iglesia de Inglaterra, entonces la iglesia oficial de la colonia. Esta parroquia representa a ese grupo mayoritario.

Jorge III le concedió su primera carta en 1762. Tras la guerra de Independencia, y ya rota la relación con Inglaterra, Trinity pasó a ser parroquia de la Iglesia Episcopal Protestante de América.

El templo

El edificio actual es el tercero de esta congregación, sucesor inmediato de una iglesia de madera levantada en 1823 y 1824. Está en un terreno que Aman Guion cedió a los mayordomos de la iglesia en 1743.

La primera piedra se puso el 13 de agosto de 1862, se abrió al culto el 13 de septiembre de 1863 y la torre se terminó el 30 de noviembre de 1864. Lo diseñó Richard Upjohn & Son, el estudio neogótico por excelencia de la época.

En 1892 se añadió una casa parroquial en el lado oeste, con el mismo granito y la misma arenisca del templo, obra de Frederick Carles Merry, autor también del edificio del New Rochelle Trust en Main Street.

Entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2006.

Las reliquias de la parroquia

Dentro se conservan objetos que han pasado de generación en generación:

• Un cáliz de plata regalado por la reina Ana de Inglaterra, recibido tras la adhesión a la Iglesia anglicana en 1709, con la inscripción *«Anne Regina»*.
• Las vidrieras del presbiterio, dedicadas a los tres primeros ministros de la parroquia: los reverendos Bondet, Pierre Stouppe y Michael Houdin. Otras vidrieras son de la casa Tiffany, y llevan los nombres de las familias que las costearon en los siglos XIX y XX: Iselin, Weyman, Davenport, Thorne, Lathers.
• La campana antigua de la iglesia hugonota de Nueva York, la Église du Saint-Esprit de Pine Street, que en 1823 se entregó a esta parroquia y se colgó en la torre de la iglesia de madera. Hoy se guarda como reliquia en la sala de la torre.

El cementerio hugonote

En el terreno de la iglesia conviven tres cementerios antiguos que hoy son uno solo.

El primero, el «Trinity Graveyard», nació en 1802 con el entierro de la hija de James Bertine. Al norte estaba el panteón privado de la familia Allaire, fundadores de la comunidad, con un monumento a «Alexander el Hugonote»; el capitán Allaire murió en 1782 y sus descendientes siguieron enterrándose allí hasta los años cuarenta del siglo XX. El tercero y más antiguo era el Huguenot Burying Ground, en un terreno que Louis Bongrand, uno de los primeros colonos hugonotes, donó en 1693 para que el pueblo enterrara a sus muertos.

Lo que vino después es una historia de obras públicas pasando por encima de un camposanto. La llegada del ferrocarril de Nueva York a New Haven en 1849 partió el conjunto en dos. Más tarde el condado de Westchester compró terreno para una avenida proyectada, y aunque nunca se construyó, hubo que trasladar cuerpos y lápidas al otro lado de la vía. Y en 1956, con la construcción de la autopista New England Thruway de seis carriles, desaparecieron el cementerio hugonote y el de los Allaire.

Tras un largo pleito y muchas negociaciones, las tumbas se trasladaron —lo pagó la autopista y lo coordinó el reverendo Philip M. Styles—: los primeros vecinos de New Rochelle y sus descendientes fueron exhumados, colocados en cajas especiales y vueltos a enterrar en terreno de la iglesia.

Se abrieron 178 tumbas, pero se calcula que allí había más de 400 personas enterradas, entre hugonotes e indígenas siwanoy a los que las crónicas llaman «amigos». Un monumento en el patio de Trinity señala las tumbas de los desconocidos, con las lápidas que se pudieron rescatar colocadas al lado.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Lo anterior procede de la enciclopedia libre en inglés, consultada el 2 de septiembre de 2026.