«Constrúyeme un púlpito»: de siete miembros en 1982 a tres becas al año en Yonkers
En el número 26 de Willow Place, en Yonkers (Nueva York), una congregación pequeña paga tres becas cada año.
Se llaman Beca Conmemorativa Tommie Allen Jeter, y según la propia iglesia «conceden premios anuales a tres personas que estudien en una institución de educación superior o en una escuela bíblica acreditada». Las solicitudes y los donativos se tramitan a través del élder Eric Jeter, en un apartado de correos de la ciudad.
Para entender lo que significa que esta iglesia mantenga tres becas, hay que saber cómo empezó.
Una frase, y siete personas
The Narrow Way Gospel Assembly —«la Asamblea Evangélica del Camino Estrecho»— nació en 1982, cuando el pastor Clifford Fisher dijo una frase que la congregación conserva escrita:
> «Dios me dijo que construyera un púlpito, y cuando lo termine tendré un sitio donde ponerlo.»
Empezó con siete miembros fieles, reunidos en el número 50 de Main Street de Yonkers.
En marzo de 1983 la congregación quedó organizada oficialmente, bajo la supervisión del obispo Kenneth O. Robinson, del New Covenant Temple (UHCA).
Lo que hicieron con eso
Diez años después de aquella frase, en 1992, la congregación fundó su propia Escuela Bíblica Narrow Way, con el élder Clifford Fisher como presidente y la élder Gwen Fisher como decana. Ella fue ordenada pastora en noviembre de 1996.
Hoy la iglesia está reconocida por la agencia tributaria estadounidense como entidad sin ánimo de lucro 501(c)(3) desde agosto de 1998, con la condición de iglesia —lo que, según el propio registro público del IRS, la exime de presentar declaraciones anuales.
De siete personas en una sala prestada a una escuela bíblica propia y tres becas al año.
Lo nuevo: juntar a los mayores con los niños
La congregación acaba de poner en marcha Generations of Faith («Generaciones de Fe»), un encuentro quincenal de barrio.
Está construido, dice la convocatoria, «sobre la simple verdad de Gálatas 6:2: *sobrellevad los unos las cargas de los otros*», y se describe como «un espacio sagrado donde la sabiduría honda y ganada a pulso de nuestros mayores se encuentra con la energía luminosa de nuestros niños».
La invitación termina así: «Traiga a sus hijos, traiga a sus nietos, y traiga la carga que esté llevando. Aquí tiene una familia, y estamos listos para celebrar la bondad de Dios con usted.»
Junto a la beca, el dibujo queda completo: esta iglesia trabaja las dos direcciones de la edad. Paga los estudios de tres jóvenes al año y, cada quince días, sienta a los mayores con los niños en la misma sala.
Quién hace qué
La lista de ministerios de esta congregación describe con precisión el trabajo de cada grupo:
- Los élderes asisten a los pastores, velan por la congregación y «cuidan de las necesidades físicas y espirituales» de sus miembros.
- El cuerpo de ujieres crea un ambiente acogedor y mantiene el orden durante los servicios.
- El ministerio de juventud ofrece una base «mental, espiritual y física» a los jóvenes de la iglesia y de la comunidad de alrededor, para que lleguen a ser buenos líderes.
- El ministerio de cocina prepara los refrigerios y las comidas de convivencia.
- El ministerio de intercesión se reúne cada semana a orar por otros.
- El ministerio de música forma a cantantes y músicos.
- Y los ministerios de mujeres y de hombres trabajan la oración en común y el conocimiento de la Biblia.
Hay además un grupo que mantiene el edificio y los terrenos de la iglesia — el trabajo que nunca sale en ninguna foto.
Una comunidad que no cierra entre semana
Además del domingo —escuela dominical a las 9:30 y culto a las 11:00—, la congregación se reúne los miércoles, los viernes y los sábados, y casi todas las convocatorias tienen publicado su enlace de videoconferencia y su número de teléfono.
Es una herencia de la pandemia que muchas iglesias no desmontaron al reabrir: quien no puede desplazarse por edad, trabajo o enfermedad sigue estando dentro.
La congregación se resume en dos ternas: «Dios. Familia. Comunidad» y «Salvación. Liberación. Formación».
Qué se comprobó y qué no
La historia, la beca y los ministerios salen de la web de la propia congregación; el reconocimiento fiscal y su fecha, del registro público del IRS consultado a través de ProPublica. Las frases entrecomilladas son traducción del inglés.
Dos cosas que no se pudieron comprobar y por eso no se afirman: la web no explica qué significan las siglas UHCA del templo bajo cuya supervisión se organizó la congregación, y la convocatoria de «Generations of Faith» no indica el día ni la hora del encuentro. Quien quiera acudir debe pedirlos a la iglesia.
Hay además una diferencia menor entre fuentes: el registro del IRS da una dirección postal en Elmsford, mientras que la congregación se reúne en Yonkers. Es corriente que la dirección fiscal de una iglesia pequeña sea la de quien lleva sus cuentas.
Fuentes:
- The Narrow Way Gospel Assembly — historia oficial de la congregación, consultada el 2 de septiembre de 2026
- The Narrow Way Gospel Assembly — ministerios, beca y convocatoria de «Generations of Faith», consultada el 2 de septiembre de 2026
- ProPublica Nonprofit Explorer — registro del IRS (EIN 13-3506083), consultada el 2 de septiembre de 2026
