En el Juicio Final de esta iglesia andina, la ira tiene cara de soldado español
A 3.800 metros de altura, en el altiplano de Oruro, hay una iglesia de adobe y paja que llaman «la Capilla Sixtina de Los Andes». Y por dentro tiene una escena que casi nadie espera encontrar.
Quién pintó aquello
La Iglesia de Curahuara de Carangas se construyó entre 1587 y 1608, sobre un antiguo templo indígena, y es una de las iglesias más antiguas de Bolivia y de Sudamérica.
Sus murales se realizaron en 1608, siendo cura el español Juan Ortiz Vitasol, de la orden de los agustinos, con el cacique principal Baltasar Cachagas y Gonzalo Lara.
Pero las manos que pintaron no eran europeas, y se nota:
en su técnica denotan una cierta desproporción de los cuerpos humanos, y la presencia de símbolos de la cultura originaria —como el sol y la luna, flora y fauna— demuestra que fueron realizadas por indígenas evangelizados por los misioneros, expresando así un sincretismo cultural y religioso.
La escena
La nave central se halla decorada hasta el techo con una representación del Juicio Final, de 1608, cuya iconografía es la representada por Guamán Poma.
En cada una de las esquinas se simbolizan los siete pecados capitales.
Y uno de ellos tiene modelo:
la ira es encarnada por la imagen de un soldado español.
En un templo levantado por orden de la corona española, los pintores indígenas colocaron a un soldado español representando la ira, en la escena del juicio, a la vista de todo el que entre por la puerta. Lleva ahí cuatro siglos.
Por qué sobrevivió la pintura
La explicación es el clima:
el clima de la región ha permitido la conservación de los murales y pinturas que decoran profusamente paredes y cielo falso.
El altiplano es seco y frío. En una iglesia del trópico, esa pintura habría desaparecido hace siglos.
Dos capas, con 169 años entre medias
La primera escena pintada de la nave y el presbiterio corresponde al año 1608.
Pero en el cuadro de la Virgen de Soterraña de Nieva aparece la referencia del año 1777 en la segunda pintura, por lo que se supone que, tras un posible deterioro, se hizo una segunda versión 169 años después. De 1777 datan también otro sector de la nave, la sacristía, el coro alto y el bautisterio.
Quién paga por conservarla
Desde 2008, la restauración se ha financiado con gestiones ante las embajadas de Alemania y de Estados Unidos: restauración exterior en 2009, iluminación en 2010, retablo y pintura mural en 2011, y en 2012 el cambio del techo de paja, más fondos para restaurar otras cinco capillas.
Estaba prevista para mayo de 2026 una nueva refacción del techo, de seis meses de duración y más de 66.000 dólares, gestionada ante la Embajada de Estados Unidos. Si ese calendario se cumplió, la obra estaría terminando por estas fechas — algo que este directorio no ha podido confirmar.
Fuentes:
- Wikipedia en español — «Iglesia de Curahuara de Carangas», consultada el 3 de septiembre de 2026
- Wikipedia en español — «Iglesia de Curahuara de Carangas», consultada el 3 de septiembre de 2026
- Wikimedia Commons — fotografía del templo, consultada el 3 de septiembre de 2026
