La iglesia más antigua de Costa Rica sigue en pie porque los vecinos se negaron a que la demolieran
La Iglesia de San Blas, en Nicoya, Guanacaste, es la iglesia más antigua de Costa Rica. Y a mediados del siglo XX estuvo a punto de dejar de existir por decisión administrativa.
Lo que pasó entre 1950 y 1952
Entre 1950 y 1952, varios temblores afectaron al edificio.
Y entonces se planeó una demolición.
No se llevó a cabo gracias al disgusto de los vecinos.
Esa es la frase que trae la fuente, sin más adornos. El templo más antiguo del país sigue en pie porque su pueblo se opuso.
Cuatro edificios en el mismo sitio
Para entonces la iglesia ya llevaba cuatro siglos cayéndose y volviendo a levantarse.
- Entre 1522 y 1544 se preparó una ermita, la primera del país, hecha con paredes de madera y techo de paja, similar a las casas de los indígenas. Un incendio la destruyó — la fuente lo sitúa en 1634, y con el edificio se fue también el archivo donde se guardaban valiosos documentos.
- En 1644 levantaron un segundo templo en el mismo lugar, ya de calicanto —piedra con argamasa de cal y arena— y tejas. En 1751 el obispo Morel de Santa Cruz lo elevó a vicaría y nombró a San Blas patrono. Un temblor lo destruyó en 1822.
- El tercero no llegó a terminarse: faltaron fondos, y un nuevo temblor en 1826 obligó a empezar de nuevo.
- El cuarto, de 1827, es el que se ve hoy, y conserva los cimientos del anterior.
Ciento cincuenta y cuatro personas debajo del piso
En 2012 se encontraron alrededor de 154 personas enterradas entre los años 1600 y 1813, ya que en ese tiempo no existían los cementerios y era común enterrar a las personas en los templos.
Dos siglos de vecinos de Nicoya, bajo el suelo de su propia iglesia.
Lo que cuesta sostenerla
El terremoto de Sámara de 2012 volvió a dañar la estructura, resquebrajando la bóveda, las paredes y su espadaña, y obligó a cerrarla temporalmente.
La restauración se hizo en tres etapas, y la fuente da las cifras:
- 2015-2016: refuerzo de las paredes laterales, 197 millones de colones;
- 2016-2017: refuerzo estructural de la fachada, 157 millones;
- marzo a julio de 2019: la más costosa, 300 millones, para reforzar presbiterio y sacristías con fibras de carbono, ampliar los cimientos y restaurar las paredes de calicanto.
Más de 650 millones de colones para sostener un edificio de 1827 que, setenta años antes, alguien quiso tirar abajo.
Fue declarada reliquia nacional por la ley n.º 141, de 28 de julio de 1923, y de interés histórico-arquitectónico el 6 de noviembre de 1995.
Fuentes:
- Wikipedia en español — «Iglesia de San Blas de Nicoya», consultada el 3 de septiembre de 2026
- Wikipedia en español — «Iglesia de San Blas de Nicoya», consultada el 3 de septiembre de 2026
- Wikimedia Commons — fotografía de la iglesia colonial de Nicoya (CC BY-SA 4.0), consultada el 3 de septiembre de 2026
