Su historia
Grace Baptist Church, en el 52 de South 6th Avenue, es una de las iglesias bautistas de referencia de Mount Vernon y una de las iglesias negras con más proyección del condado de Westchester.
Quién la dirige
Su pastor titular es el doctor W. Franklyn Richardson, que predica la mayoría de los domingos y que es además autor del libro *Never Lost: The Black Church as the Ark of the Covenant* («Nunca perdida: la iglesia negra como el arca de la alianza»), que la propia congregación ofrece desde su web.
Ese título resume la idea que sostiene a esta clase de iglesias: durante siglos, la iglesia negra estadounidense no fue solo un lugar de culto, sino la única institución propia que la comunidad podía dirigir sin permiso de nadie —escuela, caja de auxilio, tribuna política y refugio—. De ahí la imagen del arca: lo que se salva y se transporta.
Grace forma parte de la Conference of National Black Churches, la coordinadora de las principales denominaciones históricas negras de Estados Unidos.
Cómo es un domingo
Según su web, consultada el 2 de septiembre de 2026, el domingo empieza temprano y se alarga:
- «Pastor’s Moment», a las 8:00;
- clase de hombres y escuela dominical a media mañana;
- culto principal a las 11:00, presencial y retransmitido en directo, tanto por su propio canal como por Facebook;
- Kidz Church para los niños y Youth Church para los jóvenes.
Un aviso honesto: la propia web se contradice en los horarios de las clases de la mañana —una página dice las 9:00 y otra las 9:30 para la misma clase de hombres—, y también en el día del estudio bíblico de jóvenes. Aquí se publica solo lo que aparece igual en los dos sitios; para lo demás, conviene preguntar antes de ir.
Entre semana la vida sigue por videoconferencia: estudio bíblico los miércoles a las 19:00, y un ciclo de conferencias titulado *Blacks in the Bible* («los negros en la Biblia») los lunes a la misma hora.
Lo que hace la congregación
La lista de ministerios da una idea bastante exacta de cómo entiende esta iglesia su trabajo:
- infancia y juventud;
- diáconos;
- ministerio de médicos —un grupo de profesionales sanitarios de la propia congregación—;
- artes dramáticas;
- banco de alimentos;
- grupos de hombres, de mujeres y de adultos jóvenes;
- oración por los enfermos y por quienes no pueden salir de casa;
- y el Flower Circle, que compone los altares conmemorativos de Pascua y de Navidad con las aportaciones de las familias en recuerdo de sus difuntos.
Durante la pandemia, Grace y la Conference of National Black Churches hicieron campaña conjunta para que la gente mantuviera al día sus vacunas, con un argumento explícitamente religioso que el pastor Richardson resumió así: «tenemos un mandato bíblico de cuidarnos unos a otros», citando el «ama a tu prójimo como a ti mismo» de Mateo 22:39. No es un detalle menor: fue una respuesta directa a la desconfianza sanitaria en las comunidades negras, que tiene motivos históricos de sobra.
Actividad reciente
En agosto de 2026 la congregación celebró su Día de la Familia, su conferencia anual de iglesia, un homenaje al reverendo William M. Mizell y la participación en la Marcha sobre Washington del 28 de agosto.
Lo que no se ha podido verificar
Su web no da el año de fundación de la iglesia ni la fecha del templo, y no existe artículo enciclopédico sobre ella. No se rellenan esos huecos por deducción.
Datos tomados de su web oficial el 2 de septiembre de 2026. Los horarios cambian: conviene confirmarlos.